Анабиоз для космоса: от фантастики до тихоходок на орбите. Что наука уже умеет?
Сам термин «анабиоз» придумали в XIX веке. А вот само явление стало известно гораздо раньше. Первые исследователи микромира заметили странную вещь: некоторые организмы способны почти полностью останавливать свои жизненные процессы - а потом, спустя годы и даже десятилетия, возвращаться к жизни. Позже выяснилось: это не экзотика, а вполне себе распространённая стратегия выживания. 
Возьмём тихоходку. Что тут особенно интересно? Микроскопическое существо, а способно впадать в состояние криптобиоза - крайней формы анабиоза, при которой обмен веществ падает практически до нуля. В таком виде они выдерживают радиацию, вакуум и адские температуры.
Один из самых громких экспериментов: тихоходок отправили в открытый космос, прямо на орбиту. Без всякой защиты. Вакуум, космическое излучение - полный набор удовольствий. И часть из них выжила. Мало того: вернувшись на Землю, они продолжили размножаться. Это был наглядный пример того, что жизнь способна пережить условия космоса без сложной техники.
Когда человечество всерьёз задумалось о дальних перелётах, подобные биологические механизмы сразу привлекли внимание. У длительных миссий куча проблем: ресурсы, изоляция, радиация, да и тело само по себе деградирует без нагрузки. Анабиоз выглядит как универсальное решение. Правда, чертовски сложное.
В Советском Союзе такие идеи тоже витали в воздухе. Сергей Королёв и его коллеги прекрасно понимали: до Марса - месяцы, до дальних объектов - годы. И чем дальше цель, тем меньше «обычный» человек для неё подходит.
Прямых проектов анабиоза тогда не было - наука просто не умела такого, но рассматривали близкие подходы. Например, искусственная гипотермия - охлаждаем тело, и обмен веществ замедляется. Уже в середине XX века врачи применяли этот метод при операциях, чтобы снизить потребность тканей в кислороде.
Забавно, что такие состояния частично напоминают спячку животных. Вон медведи - месяцами без еды и воды, а организм не рушится. Возникла логичная мысль: а можно ли «включить» похожий режим у человека?
Современные исследования как раз туда и движутся. Учёные выясняют, какие гены и нейронные механизмы отвечают за спячку. Уже есть эксперименты, где у лабораторных животных искусственно вызывают торпор - кратковременное снижение температуры и метаболизма.
NASA и другие космические агентства тоже присматриваются к таким технологиям. Разработаны концепции полётов на Марс, где экипаж большую часть времени находится в управляемом сне или глубокой гипотермии. Это позволило бы уменьшить массу корабля и упростить системы жизнеобеспечения.
Однако, между «сном» и настоящим анабиозом - пропасть. Главная проблема - вода в клетках. При замерзании она расширяется и разрушает ткани. Некоторые организмы, включая тех же тихоходок, решают это с помощью специальных белков и сахаров, которые защищают клеточные структуры. У человека ничего подобного нет.
Есть и другой путь - не замораживать вовсе, а просто сильно замедлить обмен веществ без перехода в лёд. Это считается более реалистичным направлением. Но и тут хватает головной боли: нужно контролировать сердце, мозг, дыхание - и при этом гарантировать безопасное пробуждение. А если что-то пойдёт не так?
Отдельная песня - время. Допустим, мы научились «усыплять» человека на недели или месяцы. А что через годы? Как поведут себя память, нервная система, иммунитет? Честно, пока никто не знает.
Так что анабиоз остаётся на границе науки и инженерии будущего. С одной стороны - реальные примеры в природе и эксперименты в космосе. С другой - перенос этих механизмов на человека требует технологий, которых у нас ещё нет.
И всё же идея никуда не делась. Наоборот, она становится всё более серьёзной научной темой. Почему? При полётах к дальним планетам, а тем более к звёздам, выбор жёсткий - либо строить гигантские автономные миры внутри кораблей, либо научиться временно «останавливать» жизнь.
А если судить по тому, сколько решений уже подсмотрели у природы, вполне возможно, что ответ лежит где-то совсем рядом.
